Колизей

Амфитеатр строился при трех импера­торах. Император Веспасиан на­чал строительство в 72 г. н.э. си­лами пленных иудеев, пригнан­ных из покоренного его сыном Титом Иерусалима. Для построй­ки амфитеатра Веспасиан выбрал территорию искусственного озе­ра, вырытого когда-то в садах Зо­лотого дома, грандиозного двор­ца Нерона. После самоубийства Нерона его преемники уничтожи­ли Золотой дом (остатки дворцо­вого комплекса можно посетить на соседнем холме Оппио).

Озеро осушили и заполнили смесью, похожей на современный бетон. Глубина фундамента, таким образом, составила 13 м, что обес­печило долговечность сооружения размером 188 х156 м. Внешняя сте­на делилась на 3 арочных яруса, причем арки каждого яруса опира­лись на колонны разных ордеров; первый - на дорические, второй ~ на ионические и третий - на ко­ринфские. В проемах арок второ­го и третьего ярусов стояли статуи. Во II в. стену надстроили, и ее вы­сота достигла 50 м. Колизей раз­делен радиальными стенами на 80 секторов, чтобы зрители могли покинуть его без давки. В дни представлений от палящих лучей солнца сидевших на трибунах (50~70 тыс. чел.) защищал огром­ный тент. Под усыпанной песком ареной располагались помещения для зверей и хитроумные механиз­мы, позволявшие в считанные ми­нуты доставить на сцену любое количество животных и различные декорации. Гладиаторы попадали на арену из «казармы» по подзем­ному ходу. В 80 г. Тит торжествен­но открыл амфитеатр. Праздне­ства продолжались в течение 100 дней. За это время на его арене погибло множество гладиаторов и около 5000 зверей. Полностью строительство завершилось при втором сыне Веспасиана - Доми­циане.

В Средние века в Колизее со­вершали христианские обряды, порой он использовался как фео­дальный замок, а однажды его приспособили для производства селитры. В конце XII в. амфитеатр превратился в каменоломню - из его каменных блоков были пост­роены 23 дома для знатных рим­лян, в Х1V-ХV вв. - 6 церквей, в 1495 г. из материала Колизея по­строили папскую канцелярию, в XVI в. - мосты, в 1704 г. - исполь­зовали для постройки гавани. На­конец, в 1750 г. папа Бенедикт IV провозгласил Колизей святым местом: было принято считать, что на его арене встретило смерть множество мучеников-христиан. Так амфитеатр был спасен от окончательного уничтожения.

На пл. Колизея сохранилась великолепно декорированная триумфальная Арка Константи­на. Это един­ственная арка в Риме, которую установили в честь победы не в войне с внешним врагом, а в гражданской войне. Барельефы для украшения этой арки сняты с более ранних сооружений.