Церковь Санта-Мария-Маджоре

Религиозной святыней явля­ются расположенные у Аппиевой дороги катакомбы, где со­хранились рисунки первых хри­стиан, использовавших подзем­ные выработки как помещения для молитв и погребения усоп­ших До катакомб можно доехать автобусом. Большая часть ката­комб расположена вдоль древней Аппиевой дороги. Дорога покидает Старый город через и ведет на юго-во­сток, заканчиваясь в городе Бриндизи.

Сразу за Аврелианскими сте­нами начинается череда захоро­нений, расположившихся вдоль дороги; самое известное из них - гробница Цецилии Метеллы. О судьбе Цецилии почти ничего не извест­но, но ее отец и муж были патри­циями и полководцами в эпоху республиканского Рима. В 1302 г. папа Бонифаций VIII отдал гроб­ницу своим родственникам Каэтани, и те включили ее в свой укреп­ленный замок. Мраморная обли­цовка гробницы сделана в конце XVI в.

Дальше расположены ката­комбы Сан-Каллисто. Они проложены в 4 уровнях и еще мало исследованы. Кельи и переходы вырублены в вулканическом туфе. По предпо­ложению, длина тоннеля в катакомбах составляет около 20 км, и здесь могли быть похоронены до 50000 человек. Некоторые поме­щения украшены фресками. В ка­такомбах есть Крипта пап, где по­коится прах многих первых пап, а также Крипта св. Цецилии (Чечилии) — там, в 820 г. были обнару­жены останки святой. Позже ее мощи перенесли в церковь в Трастевере.

За этими катакомбами следу­ют катакомбы Сан-Себастьяне. Над катакомбами на месте прежней базилики сейчас церковь Сан-Себастьяно. У входа в катаком­бы раскопан «триклиний» (тра­пезная), в котором участники по­хоронных процессий подкреп­ляли свои силы. Многочисленные рисунки на стенах триклиния изображают сцены поклонения святым Петру и Павлу, чьи остан­ки когда-то были укрыты в мест­ных катакомбах.